Les châteaux de la Loire

31 mai 2012 - Bernard Prince

De temps à autres nous invitons des blogueurs-voyageurs à écrire sur le blogue. Marie-Eve Vallières blogue régulièrement sur ses découvertes européennes, ayant visité plus de 17 pays et vécu en expatriée au Royaume-Uni et en France. Passionnée de voyages à la dent sucrée, vous pouvez suivre ses aventures sur son blogue http://www.eurotriptips.com.

S’il y a bien une chose pour laquelle la France est reconnue, c’est ses nombreux châteaux. Et aucune autre région ne peut se vanter d’avoir autant de châteaux que la vallée de la Loire, située à environ deux heures au sud-ouest de Paris. Idéal pour une journée hors de la ville !

Tout voyage dans la vallée début par sa « capitale », Tours. La vieille ville vaut largement le détour, tout particulièrement autour de la charmante Place Plumereau, l’hôtel de ville et les bords de la rivière Loire. À ne pas manquer, pour un après-midi ou une journée!

Le château principal de la région, c’est le château de Chambord. Reconnu à travers le monde pour son immense superficie de 400 pièces, son toit-terrasse unique et sa gigantesque forêt (aussi grande que tout Paris!), il ne manque pas d’impressionner à n’importe quel moment de l’année. On s’y attarde pour son escalier à double hélice signé Da Vinci, ainsi que pour la superbe vue depuis les piliers de son toit, duquel on pourra peut-être voir un des nombreux chevreuils du parc environnant. Aujourd’hui l’un des plus prestigieux, il était pourtant destiné à un avenir de chalet de chasse avant de devenir domaine royal. On est loin du chalet en bois rond plein de moustiques…

Tout aussi impressionnant mais un peu plus modeste, le château de Chenonceau est le plus visité de la région. Son romantisme est dû à ses nombreuses résidentes féminines et passionnées, y compris Catherine de Médicis et Diane de Poitiers. Le château possède une architecture unique qui lui fait traverser la rivière Cher par une longue galerie ensoleillée, et qui fût utilisée comme hôpital de fortune lors de la première guerre mondiale. Seul côté négatif? Être le plus populaire. En effet, les foules sont nombreuses, compactes et constantes à Chenonceau, et vaut mieux s’armer de patience pour la visite!

Plus loin dans la vallée, il faut faire arrêt à Villandry, dont les magnifiques jardins ont été plusieurs fois récompensés. Que vous soyez du type arbres, fleurs, légumes ou fines herbes, vous ne serez pas déçus. On y trouve même un labyrinthe, amusant pour les enfants… et les grands enfants. Et tant qu’à être dans le coin, Azay-le-Rideau, dit « le miroir enchanté », est tout aussi intéressant, mais surtout pour architecture, révolutionnaire pour l’époque, et à mon avis, l’un des mieux meublés de la région. Pourquoi le miroir enchanté? À cause de son reflet perpétuel dans la rivière qui l’entoure, beau temps comme mauvais temps. Complètement unique! Peut-être aurez-vous-même la chance de rencontrer le roi du domaine… à quatre pattes, à la fourrure rousse et aux longues moustaches blanches!

Le dernier mais non le moindre, le château d’Amboise – absolument incontournable, pour plusieurs raisons. Tout d’abord parce que le village d’Amboise est très charmant et invitant, avec ses nombreuses pâtisseries et terrasses plein soleil, et pour la vue unique sur le château, tout en hauteur. On le visite pour la tombe de Leonardo Da Vinci dans la chapelle Saint-Hubert, les jardins enchanteurs et les pièces toutes en fleurs et en soleil.

Peu importe quels châteaux vous choisissez de visiter, vous aurez certainement beaucoup de plaisir à vous imaginer les histoires de la Renaissance, des rois et reines français, et d’admirer l’opulence dans laquelle ils vivaient. Bien que cette époque soit révolue, elle fascine encore, et la vallée de la Loire est l’endroit idéal pour en apprendre plus.

Bon voyage!