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Cuba produit des quantités non négligeables de pétrole et ce de manière croissante depuis 1984. Alors qu'à cette date la production n'était que de 16.000 barrils/jour (soit 800.000 tonnes par an, elle atteignait 69.000 bbl/j en 2004 et 72.000 bbl/j en 20058 soit 3.600.000 tonnes par an. Début mai 2006, les autorités cubaines annoncaient 1.244.000 tonnes produites les 120 premiers jours de l'année, soit près de 9.000.000 de barrils ou 74.600 bbl/j. D'après l' EIA les réserves prouvées seraient de 750 millions de barrils d'un pétrole en général plutôt lourd nécessitant un traitement spécial. Le brut est extrait essentiellement dans la province de Matanzas et en offshore dans le bassin du golfe du Mexique. En juillet 2004 Repsol-YPF annonçait qu'un puits exploratoire dans le golfe avait trouvé du pétrole de haute qualité dans une région ou les analystes supposent des réserves de l'ordre de 1 milliard 600 millions de barrils; mais la société doutait de la rentablilité de cette découverte. Cependant, la hausse du prix du brut aidant, Repsol-YPF annonçait en juin 2005 le forage d'un nouveau puits exploratoire dans la région.

les cubains ...des petits saints...

Cuba principal exportateur

Cuba est depuis des années un des principaux pays exportateurs de dauphins. Au cours des dix dernières années, une centaine de ces mammifères marins auraient été expédiés vers des parcs de la mer des Caraïbes. Comme aucune législation ne régit ce type de commerce dans l’île, les défenseurs des animaux, comme One Voice, ont décidé d’attaquer sur le terrain de la violation de l’embargo. Car Simpson n’est pas un cas unique dans le milieu des exploitants de parcs de dauphins. De nombreux autres américains se sont livrés au même type d’agissement illégal.

Plaque tournante

Ainsi, Simpson a revendu, ultérieurement des animaux à une autre base nautique, le "Dolphin Discovery" à Cancun, au Mexique. Ce centre est également tenu par des Américains qui pourraient eux aussi être poursuivis. Une enquête mené par Ric O’Barry, l’ancien dresseur de Flipper le dauphin, aujourd’hui reconverti dans la protection des mammifères marins pour le compte de One Voice, montre en effet qu’au moins 33 dauphins ont été acheminés depuis Cuba vers ce centre, si ce n’est pas 70 depuis l’année 1994. Il aurait servi de plaque tournante pour alimenter d’autres parcs dans les Caraïbes. En fait, il n’est pas rare que des investisseurs américains se cachent derrière des sociétés écrans pour contourner l’embargo et importer des dauphins en violation de la loi.

150 $ pour nager une demi-heure avec un cétacé

Il est vrai que pour eux, l’affaire est plus que rentable. Ils font payer 150 $ à leurs clients pour avoir le plaisir de nager en compagnie d’un dauphin durant une demi-heure. A ce tarif, les profits sont importants. Un dauphin peut ainsi rapporter de 40.000 à 70.000 $ (de 32.000 à 56.000 €).

Campagne dans les îles Caraïbes

Les centres marins de nage en compagnie de dauphins croissent à un rythme alarmant dans les Caraïbes. Leur cible : des touristes prêts à payer le prix fort pour s’approcher au plus près de cet animal exotique. Les compagnies de croisières jouent un rôle important dans l’augmentation du tourisme dans cette région. Les seules Caraïbes draineraient environ 50 % du marché mondial. Les centres de nage en compagnie de dauphins apparaissent comme un moyen facile de se faire de l’argent dans ce contexte. Il en ainsi été créé à Cuba, aux Bahamas, en Jamaïque, aux îles Bermudes, au Mexique, au Venezuela, au Honduras et en République Dominicaine.

Un million de touristes

Depuis 2001, d’autres centres se sont implantés dans les Antilles néerlandaises, à Anguilla, à Tortola et en Antigua-et-Barbuda. De surcroît, la société « Dolphin Discovery » projette d’en créer un autre dans les Iles Caïman qui attirent un million de croisiéristes par an. Le gouvernement de ce pays a d’ores et déjà décidé de permettre l’importation de dauphins. Or, ces animaux sont les dauphins cubains qui ont été achetés illégalement par des citoyens américains.

Faire cesser le trafic

One Voice mène actuellement campagne pour que les Caraïbes renoncent à ces centres nautiques. Pour Muriel Arnal, présidente de One Voice, le temps est à l’action. "Nous devons faire cesser l’expansion de ces activités ainsi que le trafic de dauphins en provenance de Cuba".